Billy Wilder'ın yönettiği 1950 yapımı Sunset Boulevard, Hollywood'un karanlık yüzünü ve şöhretin geçiciliğini ele alan bir film-noir başyapıtıdır. Film, borç batağındaki genç senaryo yazarı Joe Gillis'in (William Holden), unutulmuş sessiz film yıldızı Norma Desmond'ın (Gloria Swanson) kasvetli malikânesine sığınmasıyla başlar. Norma, eski şöhretine geri dönmek için takıntılıdır ve Joe'yu, geri dönüşünü sağlayacak bir senaryo yazması için tutar. Bu ilişki, bağımlılık, yalnızlık ve delilik temaları etrafında giderek tehlikeli bir hal alır.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond rolündeki performansı sinema tarihine geçmiştir. Swanson, karakterin kırılgan gururunu, umutsuzluğunu ve yıkıcı yalnızlığını olağanüstü bir derinlikle yansıtır. William Holden ise, giderek tuzağa düşen ve çıkış yolu arayan Joe Gillis karakterini inandırıcı bir şekilde canlandırır. Erich von Stroheim'ın, Norma'nın eski kocası ve sadık uşağı Max von Mayerling rolü de filmin kasvetli atmosferine büyük katkı sağlar.

Billy Wilder'ın keskin senaryosu ve kusursuz yönetimi, Sunset Boulevard'u sadece bir Hollywood eleştirisi değil, aynı zamanda evrensel bir insanlık durumu portresine dönüştürür. Film, set tasarımı, ışık-gölge oyunları (chiaroscuro) ve unutulmaz diyaloglarıyla film-noir türünün en iyi örneklerinden biri kabul edilir. 'Ben hâlâ büyüğüm. Filmler küçüldü!' gibi replikler sinema literatürüne girmiştir.

Sunset Boulevard, sanatın geçiciliği, şöhretin yalnızlığı ve gerçeklikle yüzleşme korkusu gibi temaları işleyerek izleyiciyi derinden etkiler. Sadece bir gerilim veya dram filmi değil, aynı zamanda sinemanın kendisi üzerine düşündüren meta-bir yapımdır. Sinema tarihine ilgi duyan, kaliteli oyunculuk ve derinlikli hikaye anlatımı arayan herkes için mutlaka izlenmesi gereken zamansız bir klasiktir.